El café honey o semilavado corresponde a un proceso de beneficio intermedio entre el café lavado y el café natural. En este proceso, el café es recolectado en estado óptimo de maduración, despulpado y se deja con parte del mucílago adherido al grano. Posteriormente, se somete a un proceso de fermentación controlada durante un número determinado de horas, el cual permite la degradación parcial del mucílago y contribuye al desarrollo de compuestos que influyen en el perfil sensorial.

Una vez finalizada la fermentación, el café se dispone para secado al sol en casillas o marquesinas, conservando el mucílago durante esta etapa, lo que permite que los azúcares naturales se transfieran al grano. Este proceso es el que se denomina beneficio honey o semilavado.

Posteriormente, el café seco (pergamino seco) es sometido a un proceso de estabilización o reposo, seguido de la trilla para la obtención del café verde, el cual finalmente es tostado, molido (según presentación) y empacado para su comercialización.

Este tipo de beneficio se caracteriza por generar cafés con mayor dulzor, cuerpo medio a alto y perfiles sensoriales más complejos, orientados a mercados especializados que valoran productos diferenciados y de mayor valor agregado.